Foxconn X38A

Сегодня мы рассмотрим очередную материнскую плату на чипсете Intel X38. Выход нового high-end чипсета Intel не оправдал ожидания пользователей. Да, он поддерживает достаточно линий шины PCI Express (причем новой спецификации v2.0), чтобы позволить разработчикам установить два слота PCI Express x16 с реальным выделением 16 линий на каждый. Таким образом, две видеокарты AMD в режиме Crossfire будут показывать наилучшую производительность. Кроме того, некоторые платы на X38 (как, например, Foxconn X38A) имеют еще и третий слот PCI Express x16, на который выделяется четыре линии шины PCI-E. В него можно установить третью видеокарту или физический ускоритель (хотя мода на такие устройства уже прошла).

<!-- x38_theme.jpg -->

Иных преимуществ у X38 нет. Поддержка шины PCI Express v2.0 не дает реальной прибавки скорости, а возможности расширения остались на уровне плат на P35. Последнее неудивительно, ибо на материнских платах используется один и тот же южный мост ICH9 (R). И, наконец, внедрение системной шины с частотой 400 МГц (1600 QPB) компания Intel отложила на 2008 год, и официально эта шина не поддерживается X38.

Как бы там ни было, чипсет X38 является наиболее "продвинутым" продуктом в ассортименте Intel, и партнеры этого производителя начали выпуск <!-- первых --> плат. Компания Foxconn, в числе первых, представила свою модель X38A, которая отличается наличием трех слотов PCI Express x16 и довольно мощными возможностями расширения. Кроме того, особенностью этой платы является поддержка как памяти DDR2, так и DDR3!

Спецификация Foxconn X38A

<!-- board_3d.jpg -->

Коробка

Плата Foxconn X38A находится внутри внушительной коробки:

<!-- box.jpg -->

Одна страница откидывается, и пользователь может кратко ознакомиться со всеми фирменными технологиями Foxconn, а также увидеть плату через прозрачные окна.

<!-- box1.jpg -->

Причем сама плата находится в прозрачном защитном боксе из мягкого пластика.

<!-- inbox1.jpg -->

Комплектация:

• материнская плата;
• руководство пользователя на английском языке + краткое руководство;
• СD-диск с ПО и драйверами;
• один ATA133-шлейф, FDD-шлейф;
• шесть кабелей SerialATA + шесть переходников питания; <!--
• Один кабель External SerialATA + переходника питания (1 разъем); --> <!--
• Внешний модуль для подключения SerialATA устройств; -->
• заглушка на заднюю панель корпуса;
• планка с двумя портами USB и одним портом Firewire;
• дополнительный вентилятор.

Комплектация платы выглядит довольно сбалансированной. В частности, есть большое количество кабелей SerialATA с необходимыми переходниками питания, шлейфы PATA и FDD,

<!-- inbox3.jpg -->

а также одна планка с двумя дополнительными портами USB 2.0 и Firewire.

<!-- inbox4.jpg -->

Очень интересно, что для использования всех портов USB необходимо докупить всего только одну планку с двумя портами. Дело в том, что плата Foxconn X38A поддерживает только восемь портов USB 2.0, а не двенадцать, как все остальные платы с южным мостом ICH9R. Кроме того, отметим отсутствие планки с COM-портом.

У нас не возникло никаких претензий к документации: основное руководство пользователя раскрывает все аспекты сборки и настройки системы. А краткое руководство удачно дополняет основное.

<!-- inbox2.jpg -->

Также нет претензий к СD-диску, который помимо необходимых драйверов и фирменных утилит Foxconn включает дополнительное ПО: Norton Internet Security 2006.

Плата Foxconn X38A

Дизайн платы имеет несколько интересных особенностей. Во-первых, на X38A установлено три слота PCI Express x16. Причем разработчикам удалось избежать блокировки слотов DIMM первой PCI Express видеокартой.

<!-- board.jpg -->

Кстати, слотов памяти на плате шесть, что также не облегчило жизнь инженерам Foxconn. Что касается разъемов питания, то они установлены очень удачно - основной 24-контактный - на нижнем краю платы, а дополнительный 8-контактный - в верхнем правом углу. И тут же отметим, что плата работает при подключении к БП со старой конфигурацией кабелей (в частности, 20+4).

Рядом с процессорным разъемом установлен 4-контактный разъем CPU_FAN для соответствующего кулера.

<!-- socket.jpg -->

Правда, установлен он в достаточно неудобном месте - около северного моста, и доступ к разъему затрудняет видеокарта и тепловые трубки, идущие от радиатора чипсета к радиатору на модуле питания.

<!-- nb.jpg -->

Кроме CPU_FAN на плате установлено два 3-контактных разъема: FAN1 - около северного моста, FAN3 - около слотов DIMM, а также 4-контактный разъем SYS_FAN - на левом краю платы.

Отметим, что к FAN1 можно подключить дополнительный вентилятор (есть в комплекте), который устанавливается на радиатор северного моста.

<!-- add_fan.jpg -->

Плата имеет пассивную систему охлаждения чипсета и модуля питания. На северном и южном мосту, а также на силовых элементах модуля питания установлены массивные <!-- медные --> радиаторы; все они соединены тепловыми трубками.

Под северным мостом установлено четыре 240-контактных слота DIMM для модулей памяти DDR2. Там же установлена пара 240-контактных слотов DIMM для модулей DDR3; однако одновременно использовать DDR2 и DDR3 нельзя.

Слоты разбиты на две группы. Первая группа относится к первому каналу контроллера, вторая - ко второму.

<!-- dimms.jpg -->

Общий объем памяти равен 8 Гб для памяти DDR2 и 4 Гб для DDR3.

На плате установлено три слота PCI Express x16 v2.0 (все с защелками), которые предназначены для видеокарт.

<!-- slots.jpg -->

На первый и второй слот выделяется по шестнадцать линий шины, а на третий (черный) - только четыре (из-за ограничений чипсета). Кроме перечисленных слотов на борту Foxconn X38A установлено еще два "обычных" PCI-слота, а также пара слотов PCI Express x1.

<!-- a href="/motherboard/foxconn-x38a/print/" target=_blank >версия для печати

Возможности расширения

На плате Foxconn X38A установлен южный мост ICH9R, с радиатором. В результате, плата поддерживает шесть портов SerialATA II (коннекторы синего цвета) и позволяет объединить диски в RAID-массивы уровня 0, 1, 5 и 10 (MatrixRAID).

<!-- corner.jpg -->

Кроме того, еще два SerialATA II устройства можно подключить к контроллеру JMB363 производства JMicron. Этот же чип обеспечивает поддержку одного канала ParallelATA.

<!-- sata2.jpg -->

Итого - к плате Foxconn X38A можно подключить десять жестких дисков (8 SATA + 2 PATA).

Далее - на плате установлено только восемь портов USB 2.0. Из них четыре порта установлены на задней панели, а еще четыре подключаются при помощи планок (в комплекте - одна планка с двумя портами). Почему инженеры Foxconn отказались от реализации всех двенадцати портов, которые поддерживает ICH9R, не совсем понятно. Возможно, на базе PCB-платы X38A будет выпущена еще одна модель, на которой "отсутствующие" порты будут задействованы для иных функций. Хотя на самой PCB есть разводка под дополнительные коннекторы USB.

<!-- no_usb.jpg -->

Кроме этого, плата Foxconn X38A поддерживает другой вид последовательной шины - IEEE1394 ("Firewire"). Для этого используется контроллер TSB43AB22A производства Texas Instruments.

<!-- firewire.jpg -->

В результате, плата поддерживает два порта Firewire: один расположен на задней панели, а еще один подключается с помощью планки (есть в комплекте).

Далее - плата Foxconn X38A имеет встроенный восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC888S. Отметим, что инженеры Foxconn реализовали технологию Dual Digital Audio, которая позволяет выводить два независимых звуковых потока.

<!-- sound.jpg -->

Теперь пара слов о сети: на плате установлено два высокоскоростных сетевых контроллера: первый - Realtek RTL8111B (Gigabit Ethernet),

<!-- lan1.jpg -->

второй - RTL8110SC (Gigabit Ethernet), также производства Realtek.

<!-- lan2.jpg -->

Задняя панель платы имеет следующую конфигурацию.

<!-- back_panel.jpg -->

Прежде всего, отметим отсутствие LPT- и COM-портов, причем один COM-порт реализован при помощи планки (нет в комплекте). На задней панели установлено четыре порта USB 2.0, порт Firewire, два порта SerialATA, а также оптический и коаксиальный SPDIF-выходы.

Традиционная схема платы:

<!-- theme.gif -->

На плате Foxconn X38A присутствует только одна перемычка CLR_CMOS, которая предназначена для обнуления CMOS и расположена около батарейки.

Из дополнительных функций отметим наличие на плате трех кнопок: включения и перезагрузки системы, а также сброса CMOS. Кроме того, на плате есть семисегментный индикатор POST-кодов, при помощи которого пользователь может осуществить начальную диагностику неисправности (вот только описание кодов отсутствует в документации).

Теперь поговорим о настройках BIOS.

BIOS

BIOS платы Foxconn X38A основан на версии AMI BIOS.

<!-- bios.jpg -->

Настройки памяти довольно скудные:

<!-- bios_memory.jpg -->

Там же расположен параметр, отвечающий за установку частоты памяти. Правда, в последней версии BIOS он исчез.

<!-- bios_select_memclock.jpg -->

Вместо него - параметр, отвечающий за частоту памяти, описанный в разделе "Fox Central Control Unit":

<!-- bios_select_memclock2.jpg -->

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

<!-- bios_health.jpg -->

Плата отображает текущие значения температуры процессора и системы, напряжения, а также скорости вращения трех вентиляторов.

Отметим, что процессорный кулер и кулер, подключенный к SYS_FAN, могут изменять скорость вращения в зависимости от температуры CPU и системы.

<!-- bios_smartfan.jpg -->

Также плата дает пользователю возможность управлять всеми современными функциями CPU.

<!-- bios_cpu.jpg -->

Кроме этого, следить за показаниями системного мониторинга можно и в Windows. Для этого используется системная утилита Fox One.

<!-- fox_foxone.jpg -->

А с помощью утилиты Fox LiveUpdate пользователь может обновить версию BIOS:

<!-- fox_liveupdate.jpg -->

И, наконец, вернулась утилита для обновления POST-изображения. В свое время именно фоксконовская утилита была наилучшей в данной области, теперь же самой лучшей, удобной и простой в использовании является утилита Fox Logo.

<!-- fox_logo.jpg -->

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 6-фазную схему, в которой установлены четыре конденсатора емкостью 271 мкФ и девять конденсаторов емкостью 561 мкФ.

<!-- power_supply.jpg -->

Для облегчения теплового режима модуля питания, на его силовых элементах установлен массивный радиатор.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона, которые описаны в разделе "Fox Central Control Unit".

<!-- bios_over.jpg -->

Во-первых, плата Foxconn X38A позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от штатной (200/266/333) до 800 МГц с шагом 1 МГц. Удобно то, что необходимое значение частоты FSB можно ввести с клавиатуры.

Во-вторых, плата <!-- Foxconn X38A --> позволяет увеличить напряжение на процессоре(Vcore) на 0,3875 В с шагом 0,0125 В.

<!-- bios_select_vcore.jpg -->

Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem на 0,892 В (с шагом 0,032 В)!

<!-- bios_select_vmem1.jpg -->

<!-- bios_select_vmem2.jpg -->

Причем программисты Foxconn реализовали разноцветное выделение значений. Безопасные значения имеют обычный белый цвет, а потенциально опасные окрашены в красно-желтый.

В нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на северном мосту (на 0,38 В с шагом 0,032 В)

<!-- bios_select_vdd.jpg -->

Кроме того, пользователь может увеличить напряжение на южном мосту на 0,424 В (с шагом 0,037 В)

<!-- bios_select_vsb.jpg -->

и на системной шине - на 0,56 В (с шагом 0,08 В).

<!-- bios_select_vsb.jpg -->

<!--

Однако, несмотря на наличие функций разгона, плата отказалась разгонять тестовый процессор E6550 с памятью DDR2. Любое изменение частоты FSB приводило к ее сбросу на значение 266 МГц. Также любые изменения с помощью утилиты FoxOne совершенно не влияли на частоту FSB (а в отдельных случаях утилита "зависала"). Позже мы попробовали разогнать систему с памятью DDR3. И это оказалось возможным только при одном условии: если не трогать множитель частоты памяти (т.е. оставить в "Auto"). Соответственно, частота памяти росла синхронно с частотой FSB. В итоге максимально стабильная частота FSB = 400 МГц. -->

Во время экспериментов с разгоном мы столкнулись с множеством проблем, в которых была виновата плата. Но за пару дней до завершения этого обзора вышел новый BIOS (723F1P03), в котором большая часть ошибок была исправлена. Тем не менее, максимально стабильная частота FSB у тестового экземпляра равна 400 МГц.

<!-- foxconn-x38a-400.gif -->

<!-- foxconn-x38a-400-2.gif -->

<!--

Иными словами - функции разгона очень сырые, и требуют серьезной доработки. -->

Перечислять ошибки BIOS мы не будем. Дело в том, что у нас оказался один из предварительных, инженерных семплов, а окончательную версию платы мы получим в середине декабря (как раз ко времени сравнительного обзора плат на P35 и X38). Тогда же мы и определим истинный потенциал разгона платы Foxconn X38A.

Производительность

При определении стартовой частоты FSB оказалось, что плата устанавливает ее с завышением на 0,7 МГц.

<!-- foxconn-x38a-266.gif -->

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Тестовое оборудование
Процессор	Процессор Intel Core 2 Duo E6700 LGA775 (2,66 ГГц; Conroe)
Кулер	Gigabyte 3D Cooler GP Edition
Видеокарта	MSI NX7900 GT (GeForce 7900GT; PCI Express x16) Версия драйвера: 93.71 WHQL
Звуковая карта	-
HDD	Samsung HD160JJ
Память	2x512 Мб Corsair DDR2 TWIN2X1024-8000UL1 2x1024 Мб Qimonda DDR3-1333
Корпус	Inwin506 с блоком питания PowerMan 300W
OS	Windows XP SP1

Мы протестировали плату Foxconn X38A как с памятью DDR2, так и DDR3. Сразу отметим, что нам не удалось установить частоту DDR3-1333 (хотя официально плата ее поддерживает). Вполне возможно, из-за недоработок BIOS мы имеем конфликт с конкретными модулями Qimonda (хотя эти же модули работали совершенно стабильно на частоте 1400 МГц на плате ASUS):

<!-- foxconn-x38a-ddr3-1066.gif -->

<!-- foxconn-x38a-ddr3-spd.gif -->

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов (остальные платы основаны на следующих чипсетах: Gigabyte X38-DQ6 (DDR2) - на Intel X38 и ASUS Blitz Extreme (DDR3) - на Intel P35).

<!-- pcmark.gif -->

Теперь - тесты игровых программ.

<!-- q3.gif -->

<!-- ssam.gif -->

<!-- comanche.gif -->

<!-- ut2004.gif -->

<!-- 3dmark.gif -->

<!-- 3dmark_cpu.gif -->

<!-- aquamark.gif -->

<!-- aquamark_cpu.gif -->

<!-- winrar.gif -->

Выводы

<!--

Основная и главная претензия к плате Foxconn X38A - "сырые", недоработанные функции разгона. Также есть некоторые нарекания к совместимости с модулями памяти и к утилите FoxOne. Поэтому мы не советуем оверклокерам приобретать данную материнскую плату -->

Все обнаруженные недостатки мы пока списываем на "сырость" инженерного образца. Однако отметим, что в конце года у нас будет сводный обзор по платам на P35 и X38, и мы еще раз вернемся к тестированию Foxconn X38A. Причем это будет уже окончательная версия платы. <!-- Вполне возможно, программисты компании исправят ошибки, и выпустят новую версию BIOS. Тогда же мы определим, насколько эта плата привлекательна по соотношению "цена/качество". -->

Надо сказать, что в основном недостатки были связаны с функциями разгона, недоработками BIOS и ПО. По другим параметрам у нас не возникло претензий к Foxconn X38A. Добавим, что наличие трех слотов PCI Express x16, а также поддержка как памяти DDR2, так и DDR3 выгодно отличает данный продукт от некоторых других плат на X38. Однако у нас возникли вопросы по поводу малого количества портов USB 2.0: почему их только восемь?

Из других особенностей платы стоит выделить <!-- мощный и качественный преобразователь питания, и --> мощную систему охлаждения основных компонентов, впаянные кнопки, семисегментный индикатор и неплохую комплектацию. Также нам очень понравились утилиты LiveUpdate и Logo (последняя - лучшая в своем классе).

<!-- board_3d2.jpg -->

Заключение

Плюсы:

• высокая стабильность и хороший уровень производительности; <!--
• 12-фазная схема питания; -->
• наличие трех слотов PCI Express v2.0 x16 (16+16+4);
• поддержка SerialATA II/RAID (восемь каналов; ICH9R + JMB363);
• поддержка одного канала P-ATA (JMB363);
• встроенный 8-канальный звук и два сетевых контроллера Gigabit Ethernet;
• поддержка интерфейса IEEE-1394 (Firewire; два порта);
• пассивная/активная система охлаждения чипсета и модуля питания;
• поддержка памяти DDR2 и DDR3;
• относительно приличная комплектация;
• наличие кнопок включения, перезагрузки и сброса CMOS;
• наличие семисегментного POST-индикатора.

Минусы:

<!--
• Недоработки BIOS и ПО; -->
• малое количество портов USB 2.0 (только восемь портов).

Особенности платы: инженерный образец.