В первом квартале следующего года компания NVIDIA планирует выпуск целого спектра графических адаптеров, как высокопроизводительных решений на базе процессоров D9E, так и мэйнстрим-видеокарт, основанных на интегральной микросхеме D9P (предыдущее кодовое обозначение G94). На базе последней компания планирует выпустить в продажу модели серии GeForce 9600, которые появятся на прилавках магазинов в феврале 2008 года. Некоторые характеристики новинок уже известны общественности, в частности, использование 65-нм техпроцесса, 256-разрядный интерфейс памяти, наличие 64-потоковых процессоров, отметим также поддержку технологии PureVideo второго поколения.

Однако стоит сообщить о новых подробностях, среди которых – процессоры G94 будут изготовляться на мощностях компании Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC). Официально датой релиза является 14 февраля, но что еще более важно – стоимость G94-видеокарт будет составлять $170.

Таким образом, можно говорить об успешной ценовой политике NVIDIA, ведь главными конкурентами для GeForce 9600 станут решения Radeon HD 3850 (RV670 Pro). Напомним, что официальная стоимость Radeon HD 3850 составляет от $180, а значит, конкуренция на мировом рынке среднеценовых видеокарт значительно обострится.

Стандарт ESA, активно продвигаемый компанией NVIDIA, уже поддержали такие известные производители компьютеров, материнских плат, шасси, блоков питания, как Dell, HP, ASUS, MSI, Tagan, Thermaltake и пр. Особняком в этом списке стоит компания Gigabyte, ведь, по сообщению сетевого ресурса Fudzilla, тайваньский производитель комплектующих для ПК не заинтересован в выпуске ESA-сертифицированной продукции, в частности, блоков питания. Основной причиной является то, что Gigabyte уже инвестировала значительные материальные ресурсы в разработку похожей технологии, которая используется в блоках питания Odin GT.

Важно отметить и тот факт, что решения Gigabyte Odin GT предоставляют пользователю доступ к большему числу настроек, нежели это позволяет стандарт ESA, позволяя следить за всеми аспектами работы системы. Не менее важным преимуществом решения Gigabyte является совместимость со всеми современными материнскими платами, тогда как ESA требует использования наборов системной логики NVIDIA nForce 680i и 780i. Однако и у ESA есть свои козыри, а именно – универсальные утилиты для мониторинга режимов работы всей системы.

По всей видимости, компания Gigabyte будет продолжать выпускать на мировой рынок продукцию для энтузиастов, которую можно будет рассматривать в качестве альтернативы ESA-решениям. Но нельзя и сбрасывать со счетов и вариант развития событий, когда под торговой маркой Gigabyte на рынок будут поступать и материнские платы, соответствующие стандарту ESA.

Официальный анонс видеокарты GeForce 8800 GTS 512 Мбайт должен состояться примерно через неделю. Однако уже сейчас многие интернет-агентства со ссылкой на сайт nVidia распространили информацию о новинке.

Ядро GeForce 8800 GTS 512 Мбайт будет работать на частоте 650 МГц (в версии 320 Мбайт и 640 Мбайт – 500 МГц), 256-битная память – 2000 МГц (1600 МГц), 128-портовый процессор - 1625 МГц (1200 МГц). Ожидается, что новинка сможет конкурировать с картами GeForce 8800 GTX и Ultra. Заявленная рекомендованная цена - $349. Хотим отметить, что на данный момент информация о 8800 GTS 512 Мбайт на официальном сайте уже недоступна. Производитель может внести любые изменения, хотя это и маловероятно.

Как оказалось, в серии графических адаптеров на базе NVIDIA GeForce 8800 GT от компании InnoVISION Multimedia Limited (Inno3D), помимо уже описанных нами ранее двух видеокарт с референсным и альтернативным дизайном, присутствует ещё одна модель под названием Inno3D GeForce 8800 GT OC, представляющая собой фабрично разогнанную модификацию популярного ускорителя категории SLI Ready, снабжённую 512 Мб GDDR3-памяти с 256-битным интерфейсом.



Главное отличие данного решения от эталонного варианта заключается в том, что его графическое ядро и микросхемы памяти функционируют на частоте 650 и 1900 МГц соответственно. Что же касается других характеристик, то тут всё как обычно: шина PCI Express 2.0, 112 потоковых процессоров, архитектура NVIDIA ForceWare Unified Driver Architecture (UDA), совместимость с DirectX 10.0 Shader Model 4.0, технологии GigaThread Technology, NVIDIA Lumenex Engine, NVIDIA Quantum Effects Technology, NVIDIA PureVideo HD Technology и NVIDIA nView Multi-display Technology, а также выходы Dual DVI-I с поддержкой HDCP, S-Video и HDTV.

Как и ожидалось, вслед за чередой анонсов новых продуктов на базе NVIDIA GeForce 8800 GT с 512 Мб GDDR3-памяти ведущие производители видеокарт потихоньку начинают предлагать и аналогичные графические адаптеры в версиях с усечённым наполовину объёмом памяти в 256 Мб. Первыми, кто уже успел порадовать потребителей, стали компании XFX, MSI и Leadtek Research, а теперь на свет появилось и детище от EVGA под названием e-GeForce 8800 GT 256MB, получившее серийный номер 256-P3-N791-AR.





Сразу хочется отметить, что новинка, относящаяся к категории SLI Ready, выгодно отличается от референсного решения улучшенными показателями производительности, поскольку её графическое ядро, шейдерные блоки и микросхемы памяти функционируют на частоте 650, 1625 и 1900 МГц соответственно. В остальном же технические характеристики модели соответствуют эталонным и выглядят так:

• Шина: PCI Express 2.0;
• Графический процессор: NVIDIA GeForce 8800 GT с построенным по 65-нм техпроцессу ядром G92;
• Архитектура: NVIDIA ForceWare Unified Driver Architecture (UDA);
• Технологии: GigaThread Technology, NVIDIA Lumenex Engine, NVIDIA Quantum Effects Technology, NVIDIA PureVideo HD Technology и NVIDIA nView Multi-display Technology;
• Поддержка API: DirectX 10.0 Shader Model 4.0;
• Разрядность интерфейса памяти: 256 бит;
• Число потоковых процессоров: 112;
• Максимальное разрешение (DVI): 2560 x 1600 пикселей;
• Выходы: Dual DVI-I с поддержкой HDCP, S-Video и HDTV;
• Габариты: 111,15 х 228,6 мм.

Ожидается, что в продаже EVGA e-GeForce 8800 GT 256MB появится уже в ближайшее время, хотя ориентировочная стоимость нового ускорителя его создателями пока не называется.

Тем пользователям, кто хотел бы получить в своё распоряжение сравнительно недорогую платформу для постройки мощной вычислительной системы на базе процессора AMD Athlon 64 FX, AMD Athlon 64 X2 или AMD Athlon 64 с гарантированной возможностью её последующей модернизации в будущем, компания Universal abit предлагает новые материнские платы серии AN52V.



Как особо подчёркивают разработчики, эти решения хоть и относятся к продуктам средней ценовой категории, зато поддерживают 2000 МГц шину Hyper Tranport и имеют совместимость не только с Socket AM2, но и с Socket AM2+ (реализуется через BIOS), что позволит в дальнейшем использовать новейшие высокопроизводительные чипы от AMD с таким процессорным разъёмом. При этом основные технические характеристики изделий таковы:

• Системная логика NVIDIA nForce 520 (MCP65S);
• Четыре 240-контактных DIMM-слота для установки модулей памяти Unbuffered ECC/Non-ECC DDR2 общим объёмом до 8 Гб, работающих в двухканальном режиме на частоте 800/667/533 МГц;
• Один слот PCI-E x16, два слота PCI-E x1 и три слота PCI;
• Поддержка 5.1-канального звука HD Audio;
• Поддержка одного гигабитного Ethernet-подключения;
• Один контроллер для дисковода (реализована поддержка 2,88 Мб);
• Один коннектор Ultra DMA 133/100/66/33 IDE;
• Четыре порта SATA 2 с возможностью организации RAID-массивов уровней 0, 1 и 0+1;
• Расположенные на задней панели два порта PS/2 для подключения клавиатуры и мыши, один разъём RJ-45, четыре порта USB 2.0, а также кнопка EZ CCMOS Switch для сброса настроек CMOS без необходимости открывать системный блок;
• Поддержка технологий AMD Cool 'n' Quiet Technology и abit SoftMenu Technology;
• Форм-фактор ATX с габаритами 305 x 200 мм.

Вот только о стоимости и вероятной доступности новых плат для приобретения в опубликованном официальном пресс-релизе, к сожалению, не сказано ни слова.

Продуктовая линейка продвинутых решений iChill от компании InnoVISION Multimedia Limited (Inno3D) недавно пополнилась новым графическим адаптером на базе NVIDIA GeForce 8800 GT, оборудованным альтернативной системой охлаждения и демонстрирующим улучшенные по сравнению с эталонными показатели производительности.



Видеокарта, получившая название Inno3D 8800 GT iChill, построена на печатной плате Р393 и снабжена микросхемами памяти GDDR3 от Qimonda объёмом 512 Мб. Новинка является фабрично разогнанной версией с рабочими частотами 700/1600/1900 МГц для графического ядра, шейдерных блоков и памяти соответственно, причём для поддержки оптимального температурного режима разработчики решили оборудовать своё детище весьма необычным по дизайну и довольно массивным по размерам кулером Artic Cooling X1.

Что же касается цены и даты поступления изделия в продажу, но на сей счёт какая-либо информация пока отсутствует.

После того, как компания Intel купила летом текущего года компанию Havok, занятую разработкой программных модулей для компьютерных игр, руководство компании AMD, похоже, также задумывается о подобном приобретении. Причем кандидатов на эту роль долго искать не приходится – им может быть только компания Ageia, известная своими ускорителями для расчета игровой физики.

Одним из признаков подобных настроений является недавнее интервью британскому информационному ресурсу Custom PC, данное главой AMD по связям с разработчиками Ричардом Хадди (Richard Huddy), в котором он признает, что вопрос о возможном приобретении Ageia время от времени обсуждается внутри руководства компании. "Каждые три месяца кто-нибудь подходит ко мне и вопрошает, а почему бы нам не купить Ageia? – заявил Хадди, – И каждые три месяца мне приходится повторять аргументы за и против данного решения".

Несмотря на очень скромную поддержку, оказываемую чипам PhysX в игровых приложениях со стороны самой компании Ageia, ее программное обеспечение является свободно распространяемым и широко используется, даже вне связи с аппаратной частью. Покупка компании дала бы возможность AMD стать конкурентоспособной на рынке игровой физики там, куда стремглав устремилась Intel после приобретения компании Havok.

Главным фактором, стоящим на пути сделки, является цена. "Наша основная проблема в том, что Havok в свое время создала прецедент стоимости в 100 миллионов долларов США, – утверждает Хадди. – Если бы оценкой компании занимался я, то не поднял бы цену выше 10 миллионов. Теперь Ageia вполне может затребовать за себя цену, сравнимую с суммой покупки Havok, а AMD сейчас не в том положении, чтобы разбрасываться сотнями миллионов".

Почему компания вроде Ageia может стоить так дорого? Потому что, после покупки Havok компанией Intel, не только AMD в задумчивости поглядывает в сторону Ageia, что и тянет цену вверх. "Держу пари, что в недрах NVIDIA есть немало специалистов, всерьез рассматривающих возможность такой покупки, – продолжает Хадди. – Да что NVIDIA, даже такие компании как Sony или Nintendo, вполне могут размышлять о приобретении команды, занятой разработкой игровой физики, для возможной реализации ее наработок в будущих поколениях своих решений".

Исходя из расплывчатости формулировок Хадди, можно сделать вывод, что покупка Ageia пока не стоит в повестке дня руководства AMD. Его интервью представляет собой скорее "мысли вслух", а не сколько-нибудь определенный план на ближайшее будущее. Но и отказываться от обсуждения этой идеи компания не собирается, особенно "если цена сделки будет разумной".